강아지가 눈물을 자주 흘리는 이유, 유루증이란?
강아지가 유난히 눈물이 많아 보일 때, 그냥 감정이 풍부해서 그런 걸까요? 사실 강아지의 눈물은 대부분 '유루증(눈물 과다 증후군)'이라는 건강 신호일 수 있어요.
목차
1. 유루증이란?
유루증(Epiphora)은 말 그대로 눈물이 과하게 분비되거나, 눈물이 눈물길을 통해 정상적으로 배출되지 않아 **눈물로 얼굴이 항상 축축한 상태**를 말해요. 단순히 눈물이 나는 것을 넘어서 눈 밑에 착색(눈물 자국)이나 피부염까지 유발할 수 있어 반려견의 건강과 위생에 큰 영향을 미칠 수 있어요. 특히 작은 체구의 견종일수록 눈 구조가 복잡해 더 잘 생기는 편이에요.
2. 강아지가 눈물을 흘리는 흔한 원인
강아지가 눈물을 많이 흘린다고 해서 다 유루증인 건 아니에요. 다양한 원인이 존재하며, 때로는 외부 환경 변화나 알레르기처럼 일시적인 요인도 있을 수 있어요. 아래는 대표적인 원인들을 정리한 표예요.
| 원인 | 설명 |
|---|---|
| 눈물길 막힘 | 선천적 또는 감염에 의해 눈물이 배출되지 않음 |
| 속눈썹 이상 | 역행 속눈썹이 눈을 자극해 눈물 분비 증가 |
| 알레르기 | 먼지, 꽃가루, 사료 등 외부 자극에 반응 |
| 안구건조 또는 각막염 | 눈의 염증 또는 건조함으로 인한 보상성 눈물 증가 |
3. 눈물 자국이 잘 생기는 견종
강아지 중에서도 유독 눈물 자국이 잘 생기는 견종들이 있어요. 대부분 얼굴이 납작하거나 눈과 코 사이 간격이 짧은 단두종들이 해당돼요. 아래 견종 리스트를 참고해 보세요.
- 말티즈
- 시츄
- 푸들
- 페키니즈
- 요크셔테리어
- 프렌치불도그
4. 우리 강아지, 유루증 의심 체크리스트
강아지의 눈물이 단순한 감정 표현이 아닌 건강 신호일 수도 있다는 점, 이제 아시겠죠? 아래 체크리스트를 통해 유루증 가능성을 스스로 점검해 보세요. 해당 항목이 2개 이상 해당된다면 수의사 상담을 권장드려요.
- 눈 밑이 항상 축축하거나 갈색 눈물 자국이 있음
- 눈물 냄새가 나거나 피부가 붉게 변함
- 눈을 자주 비비거나 긁으려 함
- 눈꺼풀 안쪽이 붉거나 부어 있음
- 눈물 분비량이 갑자기 늘었음
5. 유루증 관리 및 치료 방법
유루증은 원인에 따라 관리법이 조금씩 달라져요. 눈물 자체를 억제하기보다는 원인을 정확히 파악하고, 적절히 대응하는 게 중요하죠. 아래는 대표적인 치료 및 관리 방법입니다.
| 치료/관리 방법 | 설명 |
|---|---|
| 눈물 자국 세정 | 전용 세정제나 미온수로 눈 주변을 깨끗이 닦기 |
| 속눈썹 제거 | 내안검 속눈썹이 문제인 경우 수의사가 제거 |
| 눈물길 세척 | 눈물 배출로가 막혔을 경우, 세척으로 개선 |
| 알레르기 조절 | 사료 변경, 주변 환경 청결 등으로 원인 제거 |
6. 병원에 가야 할 타이밍은?
다음과 같은 증상이 눈물과 함께 나타난다면, 자가 관리보다 **동물병원 진료**를 먼저 받는 것이 안전해요. 단순 유루증이 아닌 다른 안과 질환일 수도 있기 때문이죠.
- 눈 주위가 심하게 부어오름
- 눈을 제대로 뜨지 못하고 깜빡거림
- 눈물에 피나 고름 같은 분비물 포함
- 이물감으로 인해 눈을 벽이나 바닥에 비빔
- 며칠 이상 증상이 지속됨
자주 묻는 질문 (FAQ)
강아지가 눈물을 흘리는 게 유루증이 아니고 정상일 수도 있나요?
네, 이물질이 들어갔거나 일시적 스트레스, 알레르기 반응 등으로도 눈물이 날 수 있어요. 하지만 장기적으로 지속된다면 유루증을 의심해야 해요.
눈물 자국을 닦아주는 것만으로도 관리가 되나요?
표면 관리에는 도움이 되지만, 근본적인 원인이 해결되지 않으면 눈물 자국은 반복돼요. 원인을 찾아 치료하는 것이 중요합니다.
눈물 자국 전용 세정제는 꼭 써야 하나요?
반드시 그렇진 않지만, 전용 제품은 자극이 적고 색소 침착 방지에 효과적이기 때문에 장기적으로 도움이 될 수 있어요.
유루증은 나이가 들수록 심해지나요?
그럴 수 있어요. 눈물길이 더 약해지고 면역력도 떨어지면서 염증이나 알레르기 반응에 더 민감해지거든요.
유루증은 완치가 가능한 질환인가요?
원인에 따라 다르지만, 대부분은 꾸준한 관리와 치료로 개선이 가능하며 완치도 기대할 수 있어요.
유루증이 심한 날은 외출을 피해야 하나요?
바람이 강하거나 먼지가 많은 날엔 외부 자극으로 더 심해질 수 있으니 가급적 실내에서 안정시키는 것이 좋아요.
우리 반려견이 자주 눈물을 흘린다면 단순히 예민하거나 감성적인 게 아니라, 건강 이상일 수도 있다는 점 기억해 주세요. 유루증은 조기에 발견하고 관리하면 충분히 개선 가능한 문제예요. 작은 변화도 세심하게 살펴보는 보호자의 관심이, 아이의 삶의 질을 높여줍니다.
지금 우리 강아지의 눈을 한번 들여다보세요. 그 눈물, 혹시 도움이 필요한 신호일지도 몰라요.
